La popularité de l’automobile se répand assez rapidement dans les années 1920 et 1930. Forcément, il faut créer un nouveau bâtiment, soit la station-service, pour répondre aux besoins que nécessitent ces véhicules. La station-service est vite devenue une icône culturelle du paysage rural et urbain du Canada. Ainsi, la firme Irving voulait que ses stations-service aient une architecture distinctive. La tourelle typique des stations-service conçues par Sam Roy leur confère un cachet qui serait peut-être unique au Canada.

Cette station-service Irving originale, provenant de Sackville au Nouveau-Brunswick, fut acquise et restaurée à sa condition initiale par le Village historique acadien en 2005.

Kenneth Colin (K.C.) Irving (1899-1992) est né à Bouctouche au Nouveau-Brunswick. En 1924, il est déjà propriétaire de sa première station-service à Bouctouche et il crée sa propre essence qu’il nomme Primrose. L’année suivante, il s’établit à Saint-Jean et en 1931, il y fait ériger un édifice, le Golden Ball, qui devient son quartier général.

La compagnie Irving Oil, fondée en 1927, vend de l’essence dans une centaine de garages dans l’ensemble de l’Atlantique. Dès 1936, la firme Irving est l’un des plus importants distributeurs de la compagnie Ford dans les Maritimes. Cette même année, la firme consolide six compagnies d’autobus, la S.M.T. System, et devient ainsi le plus important réseau d’autobus des Maritimes. Toujours en 1936, Irving établit une station-service à Sackville dont Sam Roy en est l’architecte.

Pendant les années 1935 à 1950, il ne fait nul doute que Samuel Sam Roy, (Sam King) (1895-1978), est l’un des architectes acadiens les plus en vue. Sam Roy est né à Sainte-Marie de Kent et a fait ses études en architecture à Boston. En 1930, la firme Irving l’emploie pour la construction d’une station-service à Halifax. Celle-ci pourrait bien être la première à être caractérisée par la tourelle emblématique des stations-service Irving de l’époque.

En octobre 1936, Sam Roy est responsable des travaux de construction de la station-service de Sackville, située à l’angle de la rue Main et de l’avenue Allison. Le 19 novembre suivant, les premiers opérateurs, Paul et Reynold Blakney, en prennent la direction.

• Tourelle typique des stations-service conçue par l’architecte acadien, Sam Roy